外国语言文学学院可追溯至1893年创办的“自强学堂”和1902年建立的“方言学堂”。迄今的外语学院成立于1990年，是全国重点综合性大学中的第一所。

      外国语言文学学院现设有英、法、日、德、俄、大学英语教学部等五系一部，相关语种均有语言文学硕士点，还有外国语言学与应用语言学硕士点和法语语言文学（文化）博士点。另设有法国研究所、乌克兰研究中心等科研机构，所主办的《法国研究》杂志为全国核心期刊。教育部定点的全国大学英语考试中心（3）也设在我院，负责中南、西南等13省市的大学英语测试。现有教师308人，其中教授33人，副教授101人。在校本科学生有950人，研究生248人。

      英语专业此专业学生主要学习英语语言、文学、历史、政治、经济、商务、外交、社会文化等方面的基本理论和知识、尤其强调英语听、说、读、写、译等方面良好的技能训练，掌握一定的科研方法，培育具有扎实的英语语言基本功和一定的文学文化知识，同时具有另一门学科知识与技能的复合型人才；或具有两种或两种以上外语技能和知识的双语或多语高级翻译人才。

      主要专业课程有：综合英语、高级英语、英语听力、英语口语、英语阅读、英语写作、英国文学史与作品选、美国文学史与作品选、英语诗歌选、英语小说选、英语戏剧选、英语语言学概论、英语修辞与文体、英语词汇学、英语教学法、翻译理论与技巧、英汉即席翻译、英汉同声传译、英语演讲与辩论、英语速记、西方国家国情研究、中西文化比较研究、商务英语等。